שתי עצמות וחרב

"זהוא סיפור על מפה מסתורית, על מטמון, על מרד בלב ים, על ספינה טרופה ועל נער אמיץ שלחם בגבורה בחבורה פרועה של שודדי ים רודפי בצע..."

(רוברט לואיס סטיבנסון, אי המטמון)

לשמע המילה פירטים האסוציאציה הראשונה שעולה לנו לראש היא ג'ק ספארו, קפטן הוק או ג'ים הוקינס נלחמים בקרב חרבות, אנחנו מדמיינים ספינות תותחים גדולות ודגל שחור עם גוגולת מתנופף על ראש התורן. אך שודדי הים של שנות האלפיים אינם דומים לאימת הימים של המאה ה-18. כשהם צפים על גיגיות ממונעות, חמושים עד השיניים ומאובזרים בטלפונים לוויניים ומכשירי GPS מתקדמים, מצליחים הפיראטים הסומלים להכריע ספינות סוחר בגודל של נושאות מטוסים.
כרגיל כמו בכל דבר שקשור באפריקה צריך לחזור לעידן הקולוניאליזם כדי להבין את האינטריגות הקיימות. כאשר מעצמות אירופה חילקו את אפריקה לאורכה ולרוחבה כמו פאזל למתקדמים בעל אלף חלקים, השבטים הסומלים התפזרו על פני חמש מדינות: קניה, אתיופיה, סומליה האיטלקית, סומליה הבריטית, וסומליה הצרפתית (הידועה כיום בשם ג'יבוטי). ב-1960 אוחדו סומליה הבריטית והאיטלקית למדינה בגבולותיה הנוכחיים. נשיא סומאליה זיאד בארה, שלט במדינה ביד רמה וניסה בכל כוחו לאחד את כל הסומלים במדינה אחת. אבל כמו הרבה אנשים לפניו, גם הוא גילה שלאפריקה חוקים משלה. בסוף שנת 1977 ניצל ברה את הדחתו של הילה סילאסי באתיופיה, ופתח במלחמה להשבת אדמות המולדת הכבושות. המערכה נודעה בשם "מלחמת אוגדן" (כן אותו אוגדן המפורסם ממשבר אוגדן) לצערם של הסומלים (ולשמחתם הרבה של האתיופים)העולם באותה תקופה מצוי בשיאה של המלחמה הקרה, בריה"מ נחלצת לעזרתה של אתיופיה והסומלים מובסים. עשור לאחר מכן ב-1991 מודח בארה ומאז שוררת בסומליה אנרכיה.
העולם הנאור יכל להמשיך להתעלם באלגנטיות ממצבה של סומליה, אך מליציה אחת מקורית במיוחד, מתעקשת להכריז על קיומה. המליציה שבסיסה בכפר בוסאסו מורכבת מדייגים לשעבר, שגילו שהפשע משתלם, והרבה יותר רווחי לחטוף מיכליות נפט, מאשר לדוג לוקוסים. הפירטים מנצלים את הטופוגרפיה של מפרץ עדן ואת מיטב חידושי הטכנולוגיה, ע"מ לחטוף ספינות שנעות בדרכן אל תעלת סואץ. לזכותם של הפירטים יאמר כי הם מבצעים את עבודתם נאמנה, והזכות לשוויון הינה נר לרגליהם. הם מקפידים לפגע ללא הבדל דת גזע ומין, ולחטוף ספינות של בני כל הלאומים. מיכליות נפט רוסיות, ספינות תבואה סיניות, יאכטות שבדיות, ספינות תחמושת אוקראיניות (עם 33 טנקים T-72) והם הגדילו לעשות כאשר חטפו את Iran Deyanat שמפליגה כאמור תחת דגל אירני (לפי דיווחים ממספר סוכנויות ידיעות הפיראטים הסומלים שחטפו את הספינה, מתו תוך מספר ימים שמרגע שבאו במגע עם מטען "המינראלים" שבבטנה, בין התסמינים המדווחים: נשירת שיער...).
מדינות העולם נפגעו במקום שהכי כואב להם, בכיס. מצד אחד הפיראטים דרשו כופר תמורת הספינות והצוות, ומצד שני חברות הביטוח העלו את מחיר הפוליסות וחברות הספנות שינו את נתיבי השייט. צירוף כל הגורמים הכפיל ואף שילש את מחירי התובלה הימית. המדינות לחצו לפעול, ומועצת הביטחון של האו"ם שעד כה נמנעה מכל פעולה בטענה שאין להפר את ריבונותה של סומליה, אישרה למדינות זרות להיכנס למים הטריטוריאלים של סומליה ע"מ "לפעול נגד פירטיות ושוד מזויין בים" ואכן מספר מדינות "התנדבו" למשימה. כיום מפטרלים במימי מפרץ עדן כוחות קומנדו הודים, שייטת של נאט"ו, כוח מיוחד של האיחוד האירופי והצי ה-5 האמריקני. הכוחות יוצרים "מסדרון בינ"ל" מוגן שדרכו אמורות לשוט הספינות בבטחה. אך נראה שגם המאמץ הבינ"ל המשותף לא מבטיח הגנה מלאה ולמרות ירידה ניכרת בשנה האחרונה מדי חודש נחטפת ספינה נוספת.
לסיום קוריוז מעניין, יזם רוסי בעל חוש עסקי חד, החליט שזה לא פייר שרק הסומלים יהנו מהמצב והציע לציבור הרחב "שייט תענוגות" אל מול חופי סומליה השייט יתבצע ביאכטה מפוארת שתשוט בכוונה תחילה קרוב לחוף ובמהירות 5 קשרים בלבד, במטרה למשוך אליה את שודדי הים. אם אכן תיתקל הספינה בפירטים יעמדו לרשותם של נוסעיה ארסנל נרחב של כלי נשק ממכונות יריה ועד טילי כתף באמצעותם אמורים נוסעיה להילחם בפיראטים. בתמורה לשייט "הכול כלול" יאלץ כל נוסע להיפרד מ-3,500 יורו ליום.